アメーバのように動く細菌見つかる “従来の概念変える発見”
2020年3月25日 4時47分
アメーバのように動き、ほかの微生物を丸ごと飲み込むように食べてしまう細菌を筑波大学の研究グループが発見しました。細菌の仲間はこうした動きはできないと考えられてきたことから、従来の細菌の概念を変える発見だとして注目されています。
細菌は、表面の毛のようなものを使って移動するものがいることは知られていますが、より進化したアメーバのように細胞全体を動かして移動したり、形を大きく変えたりすることは基本的にはできないと考えられていました。
筑波大学の石田健一郎教授の研究グループが、南太平洋の海水の中に生息する微生物を調べていたところ、藻類などの微生物を次々と食べる未知の生物がいることに気付き、分析しました。
その生物は、遺伝子の解析から、新種の細菌であることがわかりましたが、アメーバのように細胞の形を変形させながら動く特徴があることがわかりました。
ほかの微生物を食べる瞬間を電子顕微鏡で調べたところ、細菌の中央部をくぼませて、丸飲みするように取り込む様子も観察されました。
筑波大学の石田健一郎教授は「細菌だとわかった時は驚いた。これまで知られていない方法で細胞の形を大きく変える事ができるとみられ、従来の細菌の概念を変える興味深い発見だ」と話していました。
Translation
A research group at the University of Tsukuba had discovered
a bacterium that acted like an amoeba and ate other microorganisms as if
swallowing it. As the bacterial group had been considered to be unable to make
such movements, this had attracted attention as a discovery that could change
the conventional concept of bacteria.
Bacteria were known to move using something like hair on the
surface, it was basically thought impossible to move the whole cell body, or change
shape substantially like a more evolved amoeba.
When a research group under Professor Kenichiro Ishida of
the University of Tsukuba was examining microorganisms that lived in the South
Pacific seawater, they noticed that there were unknown organisms that ate
microorganisms such as algae one after another and tried to analyse them.
Genetic analysis revealed that the organism was a new kind
of bacterium, it was found to have the characteristic of moving while changing
the shape of cells, like an amoeba.
When examining the moment of eating other microorganisms
with an electron microscope, it was observed that the central part of the
bacterium was hollowed out and was in a capturing posture like swallowing.
Professor Kenichiro Ishida of the University of Tsukuba said
"I was surprised when I found out that it was a bacterium. It is an
interesting discovery that the shape of cells can substantially change in a way
that is unknown until now".
So, it is
a ground breaking discover to find out that bacteria have the freedom to move
around to look for food.
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