A 8,500 years old building was discovered, the oldest Neolithic settlement in the UAE

Recently CNN.co.jp reported the following:

８５００年前の建造物発見、ＵＡＥで最古　新石器時代の集落か

2022.02.18 Fri posted at 20:50 JST

  （ＣＮＮ） アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）の考古学者らが、これまで知られている中では同国史上最古となる、少なくとも８５００年前にさかのぼる建造物を発掘した。アブダビ文化観光局の報道発表によれば、同国における最も古い建造物の記録を５００年あまり上回るという。

首都アブダビの西方沖に位置する島で発見されたこの建造物は、「シンプルな円形の部屋」からなる構造で、石造りの壁は最大でほぼ１メートルの高さを維持している。

発掘チームは声明で、構造物は「小さな集団の住居だった可能性が高い。集団は一年を通して島で暮らしたかもしれない」と説明する。

またこの発見は、長距離の海上交易ルートが発展する以前の新石器時代に集落があったことを示すものであり、考古学者の従来の考えとは異なり、海上交易ルートがこの地域への移住を誘発する要因ではなかったことを示唆しているとした。

さらに数百点もの人工物も発掘されており、その中には狩猟に使用されたとみられる、精巧に製作された石の矢じりもあったという。同チームは「この集団が海の豊かな資源を利用していた可能性が高い」と指摘している。

いつまでこの集落が続いたかは不明だが、構造物の下からは埋葬された５０００年前の遺骨が見つかった。アブダビの島々からこの時代の埋葬が見つかる例は少ない。

同国でこれまで最古とされた建造物もアブダビ沖の別の島にあった。そこでは２０１７年に世界最古の真珠が見つかっている。

発掘チームは今回の発見から、アブダビの島々が「乾燥した住みにくい」場所ではなく、「肥沃な海岸」のような所だったことが示唆されると言及。移り住んできた人々は「現地の経済や環境面での条件」に引き付けられたとの見方を示した。

Translation

  (CNN) Archaeologists in the United Arab Emirates (UAE) had unearthed the oldest known building in the country's history, dating back at least 8,500 years. According to a press release from the Abu Dhabi Bureau of Culture and Tourism, it surpassed the record of the country's oldest building for more than 500 years.

A building consisted of a "simple circular room" with stone walls that maintained a height of up to nearly a meter was discovered on an island at the open sea west of the capital Abu Dhabi.

The excavation team said in a statement that the structure was "probably a small group dwelling. The group may have lived on the island all year long."

This finding also indicated that there were settlements in the Neolithic period before the development of long-distance maritime trade routes, and unlike archaeologists' traditional beliefs, this suggested that the  maritime trade route was not a factor that induced migration to the region.

Hundreds of man-made objects had also been excavated, including a finely crafted stone arrowhead that was believed to have been used for hunting. The team said "It's likely that this group was using the abundant resources of the ocean".

How long this settlement lasted was not known, but the remains buried 5,000 years ago were found under the structure. Burials of this era were rarely found on the islands of Abu Dhabi.

The country's oldest building to date was also located on another island off the coast of Abu Dhabi. The world’s oldest pearl was found there in 2017.

The excavation team said the findings suggested that the islands of Abu Dhabi were more like "fertile coasts" than "dry and hard-to-live" places. They said the immigrants were attracted to there for "local economic and environmental conditions."

So, archaeologists in the United Arab Emirates have unearthed the oldest known building in the country's history, dating back at least 8,500 years. This place could be one of the regions for early human to change from hunter-and-gatherer mode of survival into group settlements.