Research shows that elderly people who keep dogs have a 40% lower risk of developing dementia

Recently NHK News on-line reported the following:

イヌ飼育の高齢者 認知症発症リスクが40％低下の研究結果

2023年12月31日 6時25分

イヌを飼っている高齢者は、飼っていない人と比べて認知症を発症するリスクが40％低くなっていたとする研究結果を東京都健康長寿医療センターなどのグループが発表しました。

東京都健康長寿医療センターなどのグループは、都内で2016年からおよそ4年間にわたって行われた65歳以上の男女1万1000人余りの疫学調査のデータを基に認知症の発症とペットの飼育が関連するかどうかを調べました。

その結果、イヌを飼っている人は飼っていない人と比べて認知症を発症するリスクが40％低くなっていたということです。

一方で、ネコを飼っている人と飼っていない人では認知症の発症リスクに差はみられませんでした。

また、運動の習慣や社会的なつながりがある人も認知症のリスクが低くなっていましたが、これらに加えてイヌを飼っている人ではさらにリスクが低くなっていたということです。

グループによりますと、イヌの世話をすることで頻繁に散歩をしたり、飼い主どうしの立ち話などで社会とのつながりが生まれやすかったりすることが、リスクを下げる要因になっている可能性があるということです。

グループのメンバーで現在は国立環境研究所の谷口優主任研究員は「イヌを飼っている人特有の運動習慣や生活習慣が、認知症の予防につながる効果になっていると考えている」と話していました。

Translation

A group including the Tokyo Health and Geriatrics Center and others announced the results of a study showing that elderly people who owned dogs had a 40% lower risk of developing dementia than those who did not.

Groups including the Tokyo Metropolitan Health and Geriatrics Center conducted in Tokyo over a four-year period starting from 2016 an epidemiological survey over 11,000 men and women aged 65, and to base on collected data, to determine whether the onset of dementia and the ownership of pets could be related.

The results showed that people who owned dogs had a 40% lower risk of developing dementia compared to people who didn't own dogs.

On the other hand, there was no difference in the risk of developing dementia between people who owned cats and those who did not.

Also, while people who had a habit of exercise and social connections had a lower risk of dementia, on top of that, people who owned a dog had an even lower risk.

According to the group, taking care of a dog could allow for frequent walks and social connections between owners thus standing and chatting with each other occurred easily, which might be a factor in lowering the risk.

Taniguchi Yu (谷口優), a member of the group and currently a senior researcher at the National Institute for Environmental Studies, said, ``We believe that the exercise and lifestyle habits unique to dog owners are effective in preventing dementia.''

              So, elderly people who own dogs have a 40% lower risk of developing dementia than those who do not. Taking care of a dog may allow frequent walks and social connections between owners and thus offer opportunities for them to stand and chat with each other. To have more walks and social connections is good for your health.