Neanderthals were gourmets, eating lifestyles told by bean dishes 70,000 years

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ネアンデルタール人はグルメだった、７万年前のマメ料理が語る食生活

2022.11.25 Fri posted at 15:10 JST

  （ＣＮＮ） 石器時代の人類は、バラエティー豊かな食材を組み合わせ、さまざまな料理法や風味を使い分ける驚くほどのグルメだった――。そんな食生活の様子が、洞窟に残された炭化した食べ残しの調査で浮かび上がった。

研究チームはイラク北部のシャニダール洞窟と、ギリシャのフランクティ洞窟で見つかった植物素材を調査した。その結果、ネアンデルタール人や現代の人類の祖先による先史時代の料理は、複数の手順を踏み、多様な食材を使っていたことが分かった。この研究結果はこのほど考古学誌に発表された。

食材には野生の木の実やエンドウ、野草、マメ類などが一般的に使われ、ノハラガラシが使われることもあった。植物は食べやすくするため、自然のままでは苦みのあるマメ類を水に浸したり、粗く砕いたり、石でたたいて殻を取り除いたりしていた。

シャニダール洞窟では、ネアンデルタール人が住んでいた７万年前と、現生人類のホモサピエンスが住んでいた４万年前の植物の残りを調べた。フランクティ洞窟の炭化した食品の残りは１万２０００年前のもので、こちらも狩猟採集時代のホモサピエンスが住んでいた。

距離的には離れていても、いずれの洞窟でも見つかった植物や調理法は似通っており、料理の伝統が共有されていたことをうかがわせると、論文を執筆した英リバプール大学の研究者は解説する。

食材や料理法はネアンデルタール人（４万年前に消滅）もホモサピエンスもそれほど変わらなかったと思われる。ただしノハラガラシはホモサピエンスが住んでいた時代のシャニダール洞窟のみで見つかった。

ギリシャのフランクティ洞窟ではパンのようなものも発見されたが、成分は分からなかった。シャニダール洞窟では７万年前の人類がマメ類をたたいたり水に浸したりしていた痕跡を発見。食用に植物を加工していたことを示す直接的な痕跡としては、アフリカ以外で最も古かった。

有史以前の人類がこうした形で植物を組み合わせて食材としていたことは、味が重視されていたことを物語ると研究者は指摘する。

初期の人類は肉ばかり食べていたわけではなく、食事の内容は住む場所に応じてバラエティーに富み、味の違いを認識しながらさまざまな植物を選んで使い分けていたと思われる。

これまでは、そうした料理法が現れたのは人類のライフスタイルが狩猟採集から農耕に切り替わった６０００年前～１万年前ごろだったと思われていた。

Translation

(CNN) Stone Age humans were amazing gourmets, combining a wide variety of ingredients, using different cooking methods and flavors. A survey of carbonized leftovers left in the cave revealed a picture of such eating habits.

The research team examined plant material found in Shanidar Cave in northern Iraq and Franchthi Cave in Greece. They found that prehistoric cooking by Neanderthals and modern human ancestors involved multiple steps and a wide variety of ingredients. The results of this study were recently published in the journal Antiquity.

Nuts of the wild trees, peas, wild grasses, and beans were commonly used as ingredients, and wild mustard was sometimes used. In order to make the plant easier to eat, legumes, which are naturally bitter, were soaked in water, roughly crushed, or beaten with stones to remove the husk.

In the Shanidar cave, the researchers examined plant remains from 70,000 years ago when Neanderthals lived there, and remains from 40,000 years ago, when modern Homo sapiens lived there. The charred food remnants in Franchthi Cave were 12,000 years old and this place was also inhabited by hunter-gatherer Homo sapiens.

Despite their distance, the plants and cooking methods found in both caves were similar and this suggested a shared culinary tradition, said the author of this study who was a researcher from the University of Liverpool in the UK.

Ingredients and cooking methods were not so different between Neanderthals (who disappeared 40,000 years ago) and Homo sapiens. However, wild mustard was found only in the Shanidar Cave during the time when Homo sapiens lived.

Bread-like objects were also found in the Franchthi cave in Greece, but the ingredients were unknown. In Shanidar Cave, beans with traces of hitting and soaking by human beings 70,000 years ago were found. Outside of Africa, it is the oldest direct evidence of the processing of plants for food.

Researchers pointed out the fact that prehistoric humans combined plants in this way as food told us a story that taste was emphasized.

It was believed that early humans did not eat only meat, but rather had a wide variety of diets depending on where they lived, while recognizing the differences in taste they selected and used various plants.

Until now, it was thought that such cooking methods appeared around 6,000 to 10,000 years ago, when human lifestyles switched from hunting and gathering to farming.

So, Stone Age humans were amazing gourmets, combining a wide variety of ingredients, using different cooking methods and flavors. Previously it was thought that different cooking methods appeared around 6,000 to 10,000 years ago, now the time scale is being pushed back much earlier.