Three extraterrestrial planets in 31 light years from Earth – are within the range where life can exist

Recently CNN.jp.co reported the following:

2019.08.02 Fri posted at 11:45 JST

地球から３１光年に３つの系外惑星、生命存在可能な圏内にも

（ＣＮＮ） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の惑星探査衛星「ＴＥＳＳ（テス）」がこのほど、地球から３１光年先に３つの系外惑星を発見した。このうち１つは、恒星から適度な距離にあって生命が存在できる「ハビタブルゾーン」内で見つかった。

３つの系外惑星はうみへび座にあるＭ型わい星「ＧＪ３５７」を周回。この恒星は太陽に比べ４０％低温で、質量や大きさも太陽の３分の１ほどにとどまる。研究結果は天文学誌「アストロノミー・アンド・アストロフィジックス」に今週発表された。

最初に見つかった系外惑星は「ＧＪ３５７ｂ」。地球より２２％大きく質量も８０％上回っており、「スーパーアース」に当たる。恒星までの距離は水星から太陽の１１分の１で、平均気温は推計でカ氏４９０度（セ氏約２５４度）に上る。

論文の共著者エンリク・パレ氏は「我々はＧＪ３５７ｂのことを『ホットアース』と呼んでいる」と説明。生命は存在できないものの、これまで見つかった中で地球に３番目に近いトランジット系外惑星として注目に値すると指摘した。

最も魅力的な発見となったのは、地球の６．１倍の質量を持つスーパーアース「ＧＪ３５７ｄ」だ。恒星から適度な距離を周回しており、ちょうど良い気温を保っていることから、表面に液体の水が存在できる可能性がある。

別の共著者によると、ＧＪ３５７ｄが主星から受け取る恒星エネルギーは太陽系の火星と同程度。仮に濃い大気を有している場合、惑星を温めるのに十分な熱を閉じ込め、表面に液体の水が存在できる可能性があるという。

２つの惑星の間には「ＧＪ３５７ｃ」が存在する。質量は地球の３．４倍で、気温はカ氏２６０度（セ氏約１２６度）となっている。

Translation

(CNN) NASA's planetary exploration satellite "TESS" recently discovered three extra-solar planets 31 light years from Earth. One of them was found in a “habitable zone” where life could exist at a reasonable distance from a star.

The three extra-solar planets orbited the M-type dwarf “GJ357” in Hydra. This star was 40% cooler than the sun, and its mass and size were about one-third that of the sun. The results of the study were published this week in the astronomy journal "Astronomy and Astrophysics".

The first exoplanet found was “GJ357b”. It was 22% larger than the Earth and 80% higher in mass than the Earth, equivalent to a “Super Earth”. The distance to the star was 1/11 of the sun from Mercury, and the average temperature was estimated to be 490 degrees Celsius (about 254 degrees Celsius).

Enrique Palais the co-author of this published paper “We call GJ357b ‘Hot Earth’” explained. Although life could not exist, he pointed out that it was worth noting as a transit exoplanet that was the third closest to the earth that has been found so far.

The most fascinating discovery was the Super Earth “GJ357d”, which had 6.1 times the mass of the Earth. Since it orbited a moderate distance from the star and maintained a good temperature, liquid water might exist on the surface.

According to another co-author, the star energy that GJ357d received from the main star was comparable to that of Mars in the solar system. If it had a dense atmosphere, it might contain enough water to warm the planet and liquid water on the surface.

There was “GJ357c” in between these two planets. The mass was 3.4 times that of the Earth, and the temperature was 260 degrees Celsius (about 126 degrees Celsius).

        So, NASA's planetary exploration satellite "TESS" has found something that captivates the imagination of scientists. I think thirty-one light years from Earth is a little bit too far for human to travel to at the moment.