A few weeks ago the NHK News on-line reported the
following:
人類祖先の「ホモ属」 最古の化石発見か
3月5日 6時20分
アフリカのおよそ２８０万年前の地層から発掘された化石が、今の人類が属する「ホモ属」では最古のものとみられるとアメリカなどの研究チームが発表し、人類の進化の過程を探るうえで貴重な研究成果として注目されています。
これはアメリカのネバダ大学などの国際研究チームが４日、アメリカの科学雑誌「サイエンス」に発表したものです。
それによりますと、研究チームはアフリカのエチオピア北部でおととし、およそ２８０万年前の地層から化石を発見し詳しく分析しました。
化石は成人の下あごの左側の部分で、長さは８ｃｍほどあり、５つの歯がきれいに残っていました。
研究チームによりますと、この歯の形や並び方などに今の人類の祖先に当たる初期の「ホモ属」の特徴が多く見られるということです。
研究チームは、「ホモ属」の化石としてはこれまでに発見されたものよりおよそ４０万年ほど古く、最古の化石だとしています。
ただ、あごの大きさや形など、猿人に近い特徴も見られ、研究チームは、「猿人から初期のホモ属に進化する過程に当たる」と指摘しています。
研究チームによりますと、猿人から「ホモ属」へは２００万年前から３００万年前の間に進化したとみられていますが、まだ分かっていないことが多く、今回の成果は人類の進化の過程を探るうえで貴重な研究成果として注目されています。
それによりますと、研究チームはアフリカのエチオピア北部でおととし、およそ２８０万年前の地層から化石を発見し詳しく分析しました。
化石は成人の下あごの左側の部分で、長さは８ｃｍほどあり、５つの歯がきれいに残っていました。
研究チームによりますと、この歯の形や並び方などに今の人類の祖先に当たる初期の「ホモ属」の特徴が多く見られるということです。
研究チームは、「ホモ属」の化石としてはこれまでに発見されたものよりおよそ４０万年ほど古く、最古の化石だとしています。
ただ、あごの大きさや形など、猿人に近い特徴も見られ、研究チームは、「猿人から初期のホモ属に進化する過程に当たる」と指摘しています。
研究チームによりますと、猿人から「ホモ属」へは２００万年前から３００万年前の間に進化したとみられていますが、まだ分かっていないことが多く、今回の成果は人類の進化の過程を探るうえで貴重な研究成果として注目されています。
(試譯文)
A research
team from the United States etc. announced that, from an African stratum of approximately
2,800,000 years old, they found the oldest fossil of "homo genus" which the current
humanity belonged; it attracted attention as a valuable study result for
looking into the process of human evolution.
On the 4th
(March), an international research team from the American Nevada
University
Two years
earlier the research team found a fossil from a stratum of approximately
2,800,000 years old at the north of Ethiopia
The fossil
was about 8 cm in length, being the left part of an adult's jaw with 5 teeth
left behind beautifully.
According
to the research team, it was said that based on the shape of the teeth and the way
of arrangement, it was an early stage human ancestor that seemed to have many features
of the "homo genus".
The research team supposed that, as a fossil of "homo genus", it was approximately 400,000 years older than the ones found so far, and became the oldest fossil.
However, it
was also seen that the size and the shape of the jaw feature were close to the
pithecanthropus. The research team pointed out that "it was in the process
of evolving from pithecanthropus into an early stage homo genus".
According
to the research team, it was thought that pithecanthropus evolved into the "homo
genus" between 2 to 3 million years ago. Still many things were not fully
understood. Regarding the study result this time, in terms of looking into the
process of the human evolution, it caught attention because of its research
value.
Obviously it is an important
scientific discovery on the study of human evolution.
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