Russia to boost LNG production five-fold - up to 70% is for Asia

Recently the Nihon Keizai Shimbun Electronic Edition reported the following:

ロシア、LNG生産5倍に　最大7割アジア向け

【イブニングスクープ】

環境エネ・素材 ヨーロッパ

2019/6/13 18:00日本経済新聞　電子版

ノバテクが開発を主導した北極圏のヤマルLNG生産設備

【モスクワ=石川陽平】ロシアのアレクサンドル・ノワク・エネルギー相はモスクワで日本経済新聞と会見し、2035年までに液化天然ガス（LNG）の生産量を現在の約5倍に増やすと表明した。北極圏のLNG生産の拡大などで「世界市場のシェアを約20%に高める」方針だ。生産量の最大70%をアジア太平洋に輸出すると述べ、日本とエネルギー分野での協力関係を強化する。

プーチン大統領は6月28～29日に大阪で開く20カ国・地域首脳会議（G20サミット）に出席する。サミット期間中の日ロ首脳会談では、エネルギー分野を中心とした経済協力も議題になる見通しだ。

ロシアのLNG生産能力は、三井物産や三菱商事が参画するサハリン沖の石油ガス開発事業サハリン2と、北極圏のヤマルLNGなどを合わせて約2800万トン。ノワク氏は「2035年までに1億2000万～1億4000万トンに引き上げる計画だ」と明言した。2018年時点で約6%にとどまる世界の市場シェアを約20%まで引き上げる。

LNG市場での18年の国別シェアはカタールやオーストラリアが20%を超える。シェールオイルの増産が進む米国も存在感を高めている。

ロシアはカタールなどに並ぶLNG輸出大国をめざす。ただロシアの大幅な増産は、世界的なLNGの供給過剰に拍車をかける可能性が高い。

LNG増産に関し、ノワク氏は「ロシアの北極圏だけで74兆立方メートルの天然ガスがあり、多くの未確認の埋蔵量もある」と指摘した。ロシアのガス大手ノバテクが計画するアークティック2やサハリン2の増設など新規プロジェクトを念頭に「20%のシェア獲得へ必要な資源や競争力など潜在力はすべてある」と自信を示した。

ロシアのLNG増産は日本企業の好機にもつながる。ノバテクがヤマルで開発中のLNG基地「アークティック2」を巡り、三井物産は独立行政法人と合わせて日本勢で全体の10%を出資する計画を掲げる。6月中の最終合意を目指す。

ノワク氏は会見で「（三井物産など）日本企業との合意を期待している」と語った。LNG分野での日本との協力では「技術の提供や融資、出資などの形で参加できる」と述べ、「政府として日本など外国のパートナーの参加を歓迎する」と強調した。

三井物産と三菱商事が開発に参画しているサハリン沖のLNG事業「サハリン2」も拡張される見込み。サハリン2は日本に最も近い生産拠点で、エネルギーの安定供給の観点からも日本勢が受けるメリットは大きい。

LNGの輸出先についてノワク氏は「基本的な消費市場はアジア太平洋地域にある」と指摘し、最大の輸入国である日本や中国、インド、韓国、ベトナムへの輸出が増えると述べた。輸出の6～7割をアジア太平洋地域に振り向ける見通しだ。

LNG以外の日ロ協力に関しては、16年に安倍晋三首相が提示した8項目の「協力プラン」にエネルギー分野が含まれていることを評価し、他の化石燃料の開発やエネルギー効率の改善、原子力の分野で日本との取り組みを強化する方針を明らかにした。

Translation

 [Moscow = Ishihara Yohei] Russia's Alexander Nowak Energy Minister met with the Nihon Keizai Shimbun in Moscow and announced that it would increase the production volume of liquefied natural gas (LNG) by about 20 times by 2035. The plan was to increase the global market share to about 20% by expanding LNG production in the Arctic. It would export up to 70% of its production to the Asia-Pacific and to strengthen cooperation with Japan in the energy sector.

President Putin would attend the 20 countries and regional summit (G20 Summit) to be held in Osaka on June 28-29. At the Japan-Russia leader meeting during the summit, economic cooperation centered on the energy sector was also expected to be an issue.

Russia's LNG production capacity was approximately 28 million tons, including “Sakhalin 2”, an oil and gas development project off Sakhalin in which Mitsui & Co. together with Mitsubishi Corporation had participated, and also Yamar LNG and others in the Arctic. Nowak said, "I plan to raise it from 120 million tons to 140 million tons by 2035." Its global market share, which stood at about 6% as of 2018, would be raised to about 20%.

Qatar and Australia had over 20% market share of the LNG market in 2018. The US, which had production of shale oil increasing, was also showing a strong presence.

Russia aimed at becoming a large LNG export country like Qatar. However, Russia's large increase in production was likely to spur global LNG oversupply.

Regarding increased LNG production, Mr. Nowak pointed out, "There are 74 trillion cubic meters of natural gas in Russia's Arctic region alone, and there are also many unconfirmed reserves." With new projects in mind, such as the expansion of Arctic 2 and Sakhalin 2 planned by Russian gas giant Novatek, he showed confidence in " having all the potential needed, including the resources and competitiveness, to gain a 20% share ".

Russia's increased production of LNG also provided opportunities for Japanese companies. Relating to the LNG terminal "Arctic 2" being developed by Novatek at Yamar, Mitsui & Co. in conjunction with an independent administrative corporation together planned on representing Japan as a group to invest 10% of the total. They aimed for a final agreement in June.

"I expect an agreement with Japanese companies (such as Mitsui & Co., Ltd.)," Nowak said at an interview. In cooperation with Japan in the field of LNG, he said, "they can participate in the form of providing technology, financing, and investment etc." and stressed that "we welcome the participation of foreign partners as a government such as Japan."

Expansion was also expected at the “Sakhalin 2” LNG business off Sakhalin where Mitsui together with Mitsubishi Corporation were participating in its development. Sakhalin 2 was the closest production base to Japan, and from the perspective of stable energy supply, the merits that the Japanese could receive would be great.

Mr. Nowak pointed out that the basic consumption market would be in the Asia-Pacific region, and said that exports to Japan, China, India, Korea, and Vietnam, which are the largest importers, would increase. It was expected that 60-70% of the exports might be diverted to the Asia-Pacific region.

As for Japan-Russia cooperation other than LNG,  the energy sector that was included in the eight  “cooperation plans” presented by Prime Minister Shinzo Abe in 2016 was evaluated, it revealed a policy to strengthen efforts with Japan on the development of other fossil fuels, on the improvement of energy efficiency, and in the field of nuclear energy.

     So, Russian and Japan are in partnership in the development of energy supply.