中国成功開発頁岩氣產業

A few weeks ago the Asahi News on-line reported the following:

中国「シェールガスの商業開発に成功」　国営ラジオ

北京＝斎藤徳彦

2014年5月20日09時19分

　中国国営中央人民ラジオは１９日、重慶市で中国初となるシェールガスの商業開発に成功した、と伝えた。天然ガスの需要がうなぎ登りの中国は、シェールガスの埋蔵量も世界最大とされる。生産が軌道に乗れば、国際的なエネルギー需給を大きく変える可能性がある。

　人民ラジオによると、商業化を目指して掘削を進めていた重慶市内のシェールガス田が大規模な生産に成功。国営石油会社の責任者の「中国ではまだ技術が足りずに早すぎると思われていたが、大量生産にまでこぎ着けた」との談話も紹介された。日産量は２７０万立方メートルで、重慶市の５００万世帯の需要を満たせるとしている。

　シェールガスは地下深くにある頁岩（けつがん＝シェール）層に含まれる天然ガス。低コストで採掘できる技術が確立した北米で生産が本格化している。中国政府も開発に力を入れている。２０１５年には年間６５億立方メートルを生産して年間需要の約３％を賄うことを目標にする。今回の報道が事実なら、目標のおよそ６分の１を達成したことになる。

　中国ではこれまで主要なエネルギー源だった石炭が、深刻な大気汚染の原因になっていることから、天然ガスへの置き換えを進めている。天然ガス需要は大きな伸びが見込まれており、輸入と国産の両面での供給を増やすことが急務となっていた。（北京＝斎藤徳彦）

(試譯文)

In Chongqing on the 19^th (May) the Chinese National Central People’s Radio said that for the first time commercial development of shale gas was successful in China. In China while the demand for natural gas was skyrocketing, its shale gas deposit was the largest in the world. If production could get off the ground, international energy supply and demand may change a lot.

According to the People’s Radio, in Chongqing where digging aiming at commercialization was advancing, large-scale production from the shale gas field was successful. The person in charge of the State’s oil marketing organization introduced it by saying that “although it seemed that it is too early for China due to lacking in technology, yet it manages to reach mass production". With the daily capacity set at 2,700,000 cubic meters, it was supposed that the demand of 5 million households in Chongqing could be fulfilled.

Shale gas was a natural gas contained in the shale layer deep underground. The technology to produce it at a low cost had been established in the North America and production was in full swing. The Chinese government was also putting a lot of effort into its development. In 2015 it aimed at producing 6,500 million cubic meters, providing for about 3% of the annual demand. If this report was true, it meant that about 1/6 of the target was attained.

In China, as coal was the main energy source until now it was causing serious air pollution, to replace it with natural gas was progressing. As natural gas demand was expected to increase, there was a pressing need for a big increase in both domestic supply and in importing.

It is good news that China can produce shale gas to replace coal which is causing serious air pollution.